在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，系列赛总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役掘金核心尼古拉·约基奇打出了载入史册的表演，全场砍下40分13篮板7助攻的准三双数据，成为NBA历史上首位在抢七大战中至少得到40分10篮板且命中率超过70%的球员。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队打出28-24的攻势。唐斯和戈贝尔的双塔组合在禁区展现出强大统治力，连续抢下前场篮板完成二次进攻。掘金方面则依靠约基奇的个人能力苦苦支撑，塞尔维亚中首节6投5中拿下11分，但其他球员手感冰凉，穆雷前5次出手全部偏出。

转折点出现在第三节，掘金在主场球迷山呼海啸的助威声中掀起反击浪潮。约基奇单节轰下16分4篮板，多次在戈贝尔防守下完成高难度抛投。更关键的是贾马尔·穆雷终于找回手感，连续命中两记三分球，帮助球队打出22-9的进攻高潮。三节战罢，掘金将比分反超至75-68，彻底扭转了比赛势头。

森林狼在末节展开疯狂反扑，爱德华兹连续突破造犯规，全场获得14次罚球命中12球。比赛最后3分钟，康利底角三分命中将分差缩小到4分。危急时刻约基奇再度挺身而出，先是背打唐斯完成2+1，随后助攻戈登空接暴扣，这记精彩的空中接力让球馆瞬间沸腾，也基本锁定了胜局。

技术统计显示，约基奇本场投篮28中20，命中率高达71.4%，三分球3中2，罚球6中4。穆雷尽管手感不佳23投仅8中，但贡献了16分8篮板7助攻的全面数据。阿隆·戈登成为奇兵，得到14分8篮板并在防守端有效限制了唐斯的发挥。森林狼方面，爱德华兹空砍35分8篮板7助攻，唐斯受困犯规麻烦仅得23分，戈贝尔则有12分15篮板入账。

这场胜利让掘金成为NBA历史上第12支在抢七大战中逆转至少10分劣势的球队。主帅马龙在赛后发布会上特别称赞了球队的韧性：“当全世界都怀疑我们的时候，更衣室里的每个人始终坚信自己。尼古拉打出了MVP级别的表现，但更重要的是我们找回了防守强度，将对手的命中率限制在42%。”

森林狼虽然止步半决赛，但本赛季的表现已远超预期。年仅22岁的爱德华兹在季后赛中场均得到28.6分，多项数据创造队史纪录。主帅芬奇表示：“我们战斗到了最后一刻，年轻人通过这个系列赛获得了宝贵经验。未来属于我们。”

掘金将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠，后者在另一组半决赛中4-2淘汰雷霆。东西部决赛对阵全部出炉，联盟正式进入争夺总冠军的白热化阶段。约基奇在离场时对记者说道：“现在还不是庆祝的时候，我们还有未完成的事业。”卫冕冠军的征程，仍在继续。